Les funérailles du Docteur Mathurin : résumé

Mathurin, vieux docteur d'environ soixante-dix ans, vit à la campagne avec ses deux disciples, Jacques et André, loin du monde, entre le vin, la table et les livres d'Horace et de Rabelais. Malade d'une pleurésie et las de la diète, il leur annonce un jour d'été qu'il va mourir.

Refusant les secours de la religion, il réclame à boire pour leur dire adieu. Au coucher du soleil, les trois hommes ont vidé quinze bouteilles de Beaune. Toute la nuit, entre une poularde et des truffes, Mathurin disserte sur la politique, la vertu, l'histoire et l'âme, et répond aux questions par un verre de vin.

Vient le punch qui flambe, puis le kirsch et le rhum, bus à même la bouteille. À l'agonie, il jette un carafon à la tête du prêtre qui entre, boit encore, puis meurt doucement après avoir confié à ses disciples ses dernières volontés.

Le lendemain soir, un dimanche de fête, Jacques et André l'emportent roulé dans ses draps rouges. Une foule les suit de cabaret en cabaret, où ils versent du vin dans la bouche du mort, puis jusqu'à un café de la ville où le cadavre fait scandale.

Après une nuit au pied d'un mulon de foin, ils l'enterrent dans une prairie, entre le bois et la rivière, chantent un hymne au vin et à la mort, boivent deux bouteilles et cassent les deux autres sur la tombe.