Bel-Ami : résumé

Paris, un soir de juin. Georges Duroy, ancien sous-officier de hussards, employé au chemin de fer du Nord, n'a plus que trois francs quarante en poche. Il retrouve un camarade de régiment, Charles Forestier, journaliste à La Vie Française, qui le fait entrer au journal de M. Walter.

Incapable d'écrire son premier article, Duroy se le fait dicter par Mme Forestier. Devenu reporter, il prend pour maîtresse Mme de Marelle, dont la fille le surnomme Bel-Ami. Forestier, qui ne guérit pas de sa toux, meurt à Cannes ; pendant la veillée, Duroy demande sa main à la veuve, Madeleine.

Ils se marient et il devient Du Roy de Cantel. Il séduit Mme Walter, la femme du patron. Par elle, il apprend que Walter et le ministre Laroche-Mathieu ont racheté en secret l'emprunt du Maroc avant l'expédition de Tanger : Walter y gagne des dizaines de millions. Le comte de Vaudrec lègue sa fortune à Madeleine, et Georges en exige la moitié.

Il fait constater par un commissaire l'adultère de Madeleine avec Laroche-Mathieu, abat le ministre en trois articles et divorce. Il décide ensuite Suzanne, la fille cadette des Walter, à s'enfuir avec lui. Après six jours à La Roche-Guyon, Walter consent au mariage malgré Mme Walter.

Rédacteur en chef du journal, Du Roy épouse Suzanne à la Madeleine. À la sortie, il garde dans la sienne la main de Mme de Marelle, puis aperçoit au loin la Chambre des députés.