Le Rosier de Madame Husson : résumé

Le Rosier de Mme Husson, la nouvelle qui ouvre le recueil, commence par un accident de train près de Gisors. Le narrateur y retrouve son ancien camarade, le docteur Albert Marambot, qui lui fait visiter la ville. Croisant un ivrogne, le médecin le désigne comme un rosier de Mme Husson et raconte l'origine du surnom.

Mme Husson, vieille dame vertueuse, veut couronner une rosière à Gisors. Sa bonne Françoise enquête sur les candidates de l'abbé Malou, du maire et du docteur Barbesol : aucune n'échappe aux médisances. Françoise suggère alors Isidore, fils de Virginie la fruitière, garçon d'une chasteté proverbiale. L'abbé et le maire approuvent, et Isidore est couronné rosier le 15 août.

Le maire lui remet cinq cents francs en or et un livret de caisse d'épargne, puis un long banquet le fait manger et boire comme jamais. Laissé seul le soir dans la boutique de sa mère, Isidore compte ses louis et disparaît. On retrouve son bouquet de fleurs d'oranger sur la route de Pontoise, puis on apprend qu'il a pris la diligence pour Paris.

Au bout d'une semaine, le docteur Barbesol le découvre endormi sur un seuil, ivre, son costume blanc en loques, sans la bourse ni le livret. Isidore retombe dans l'ivresse dès sa première sortie. Chassé par sa mère, il devient charretier, et son surnom passe aux ivrognes du pays. Marambot, qui lui a fermé les yeux, précise qu'il est mort de delirium tremens.