L'Assommoir : résumé

Gervaise Macquart, blanchisseuse venue de Plassans avec le chapelier Lantier et leurs fils Claude et Étienne, loge à l'hôtel Boncœur à Paris. Lantier l'abandonne pour Adèle ; au lavoir, Gervaise fesse à coups de battoir Virginie, la sœur d'Adèle.

Coupeau, ouvrier zingueur qui ne boit pas, la courtise à l'Assommoir du père Colombe et l'épouse. Naît une fille, Nana. Coupeau tombe d'un toit. Gervaise refuse l'hôpital et le soigne chez eux avec toutes leurs économies ; convalescent, il prend goût à la paresse, puis à la boisson.

Grâce à cinq cents francs prêtés par le forgeron Goujet, qui l'aime en silence, Gervaise ouvre sa boutique rue de la Goutte-d'Or. Le jour de sa fête, elle sert une oie à quatorze convives. Lantier reparaît ; Coupeau l'installe chez eux, où il ne paie rien, et Gervaise redevient sa maîtresse. Après la mort de maman Coupeau, Goujet s'éloigne et la boutique est cédée à Virginie, mariée au sergent de ville Poisson.

Au sixième étage, les Coupeau sombrent. Gervaise boit à son tour, Nana s'enfuit. Un soir de neige, affamée, Gervaise aborde les passants sur le boulevard et tombe sur Goujet, qui la nourrit et lui dit qu'il l'aime encore. Coupeau meurt à l'asile Sainte-Anne après quatre jours de convulsions.

Gervaise finit dans la niche du père Bru, sous l'escalier. On ne l'a pas vue depuis deux jours quand on l'y découvre morte, et le croque-mort Bazouge la met en bière.