(1802–1885)
7 œuvres référencées
Né à Besançon en 1802, chef de file du romantisme dès la bataille d'Hernani en 1830, Hugo est aussi pair de France, académicien, puis proscrit : dix-neuf ans d'exil à Jersey et Guernesey pour s'être opposé à Napoléon III. Marqué à jamais par la noyade de sa fille Léopoldine en 1843, il rentre en héros en 1870. Deux millions de personnes suivent ses funérailles nationales en 1885, du pied de l'Arc de Triomphe au Panthéon.
Hugo est le géant des lettres françaises : poésie, théâtre, roman, pamphlet, dessin, il a tout pratiqué et tout renouvelé, imposant la liberté dans l'art contre toutes les règles héritées. Son œuvre est un continent, et son siècle porte son nom.
Avec « Notre-Dame de Paris » puis « Les Misérables », le peuple entre en littérature : Quasimodo, Gavroche, Jean Valjean, Cosette appartiennent désormais à l'imaginaire mondial. Même combat dans la vie publique : contre la peine de mort, pour l'école, contre la misère.
On le lit pour le souffle : nul n'a fait rendre à la langue française pareille puissance. Commencez par « Le Dernier Jour d'un condamné », court et implacable, avant le monument des « Misérables » ; côté poésie, « Les Contemplations », le plus beau tombeau élevé à une enfant.