Illusions perdues : résumé
Illusions perdues, Honoré de Balzac (1837) · 1 minute de lecture
Roman d'Honoré de Balzac publié en trois parties en 1837, 1839 et 1843, dédié à Victor Hugo et rangé dans les Scènes de la vie de province de La Comédie humaine, Illusions perdues a été très mal reçu à sa parution : Jules Janin y voyait une vengeance de Balzac contre la presse, et le livre fut peu réédité au XIXe siècle. Proust disait l'admirer infiniment. Xavier Giannoli l'a porté au cinéma en 2021.
À Angoulême, David Séchard a racheté à prix d'usurier l'imprimerie de son vieil avare de père. Il y accueille son ami de collège Lucien Chardon, poète pauvre, dont il va épouser la sœur, Ève. Madame de Bargeton, grande dame de la ville, s'éprend de Lucien. Compromise, elle part pour Paris et l'emmène la veille du mariage.
À Paris, poussée par sa cousine la marquise d'Espard, elle l'abandonne. Lucien fréquente le Cénacle de Daniel d'Arthez, puis Lousteau l'entraîne dans la petite presse. Amant de l'actrice Coralie, il passe aux royalistes pour obtenir le nom de sa mère, de Rubempré, et doit éreinter le livre de d'Arthez ; Michel Chrestien le blesse en duel. Endetté, il imite la signature de David sur trois billets. Coralie morte, il rentre à pied à Angoulême.
David cherche à fabriquer du papier bon marché à partir de végétaux. Les frères Cointet convoitent son secret et le poursuivent pour les faux billets, aidés par son avoué Petit-Claud. Caché, David est attiré dehors par une fausse lettre de Lucien, œuvre de Cérizet, et arrêté.
Lucien écrit adieu à Ève et part se noyer. En chemin, un chanoine espagnol, l'abbé Carlos Herrera, lui offre fortune et pouvoir contre son obéissance. Lucien accepte et envoie quinze mille francs à sa sœur, trop tard : David s'est associé aux Cointet, qui lui font ensuite céder ses droits. Héritier de son père, il vit à Marsac avec Ève et renonce à inventer.
Lire Illusions perdues
- En 20 minutes · le livre par ses passages essentiels, mot pour mot
- Texte intégral · gratuit, à lire en ligne, avec recherche dans le texte
- Tous les livres de Balzac