Les Chouans : résumé
Les Chouans, Honoré de Balzac (1829) · 1 minute de lecture
Roman d'Honoré de Balzac commencé à l'automne 1828 et presque achevé à Fougères, chez le général de Pommereul, Les Chouans paraît en 1829 chez Urbain Canel sous le titre Le Dernier Chouan ou la Bretagne en 1800. C'est le premier ouvrage que Balzac signe de son nom. Fraîchement accueilli par la critique, qui le jugeait à l'aune de Walter Scott, il entre en 1845 dans les Scènes de la vie militaire de La Comédie humaine.
En septembre 1799, en Bretagne, les Chouans de Marche-à-terre attaquent sur la montagne de la Pèlerine les conscrits du commandant Hulot. Leur chef, un jeune noble, se fait appeler le Gars.
Mademoiselle de Verneuil, surveillée par Corentin, agent de Fouché, doit séduire et livrer le Gars. À Alençon, elle rencontre un faux polytechnicien voyageant avec madame du Gua : c'est le marquis de Montauran. Elle le soustrait à Hulot, et ils s'éprennent. Au manoir de la Vivetière, madame du Gua, sa rivale, dévoile sa mission ; les Chouans massacrent l'escorte, le marquis abandonne Marie à Pille-miche, et Marche-à-terre la laisse fuir.
Réfugiée à Fougères, Marie jure de se venger. Au bal de Saint-James, les amants se réconcilient, puis elle avoue sa mission et refuse de le livrer. Un rendez-vous près des rochers de Saint-Sulpice est surpris par les Bleus ; le marquis s'échappe, et les Chouans décapitent Galope-chopine.
Corentin fait remettre à Marie une fausse lettre du marquis à madame du Gua. Se croyant jouée, elle fait cerner sa maison. Le marquis y arrive avec un prêtre pour l'épouser ; elle découvre la ruse trop tard, et le mariage est célébré.
Dans la nuit, elle lui révèle le piège. Pendant qu'il s'enfuit, Marie, vêtue de ses habits, tombe sous les balles des Bleus. Montauran, blessé à mort, expire près d'elle après avoir chargé Hulot d'écrire à son frère de ne pas porter les armes contre la France.
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