Scène II

Alcippe, Philiste.

Philiste

Ce cœur encor soupire !

Alcippe

Hélas ! je sors d’un mal pour tomber dans un pire.

Cette collation, qui l’aura pu donner ?

À qui puis-je m’en prendre ? et que m’imaginer ?

Philiste

Que l’ardeur de Clarice est égale à vos flammes.

Cette galanterie étoit pour d’autres dames.

L’erreur de votre page a causé votre ennui ;

S’étant trompé lui-même, il vous trompe après lui.

J’ai tout su de lui-même et des gens de Lucrèce.

Il avoit vu chez elle entrer votre maîtresse ;

Mais il n’avoit pas vu qu’Hippolyte et Daphné

Ce jour-là, par hasard, chez elle avoient dîné.

Il les en voit sortir, mais à coiffe abattue,

Et sans les approcher il suit de rue en rue ;

Aux couleurs, au carrosse, il ne doute de rien ;

Tout étoit à Lucrèce, et le dupe si bien,

Que prenant ces beautés pour Lucrèce et Clarice,

Il rend à votre amour un très-mauvais service.

Il les voit donc aller jusques au bord de l’eau,

Descendre de carrosse, entrer dans un bateau ;

Il voit porter des plats, entend quelque musique

(À ce que l’on m’a dit, assez mélancolique).

Mais cessez d’en avoir l’esprit inquiété ;

Car enfin le carrosse avoit été prêté :

L’avis se trouve faux ; et ces deux autres belles

Avoient en plein repos passé la nuit chez elles.

Alcippe

Quel malheur est le mien ! Ainsi donc sans sujet

J’ai fait ce grand vacarme à ce charmant objet ?

Philiste

Je ferai votre paix. Mais sachez autre chose :

Celui qui de ce trouble est la seconde cause,

Dorante, qui tantôt nous en a tant conté

De son festin superbe et sur l’heure apprêté,

Lui qui depuis un mois nous cachant sa venue,

La nuit, incognito, visite une inconnue,

Il vint hier de Poitiers, et sans faire aucun bruit,

Chez lui paisiblement a dormi toute nuit.

Alcippe

Quoi ! sa collation…

Philiste

N’est rien qu’un pur mensonge ;

Ou, quand il l’a donnée, il l’a donnée en songe.

Alcippe

Dorante, en ce combat si peu prémédité,

M’a fait voir trop de cœur pour tant de lâcheté.

La valeur n’apprend point la fourbe en son école :

Tout homme de courage est homme de parole ;

À des vices si bas il ne peut consentir,

Et fuit plus que la mort la honte de mentir.

Cela n’est point.

Philiste

Dorante, à ce que je présume,

Est vaillant par nature et menteur par coutume.

Ayez sur ce sujet moins d’incrédulité,

Et vous-même admirez notre simplicité :

À nous laisser duper nous sommes bien novices.

Une collation servie à six services,

Quatre concerts entiers, tant de plats, tant de feux,

Tout cela cependant prêt en une heure ou deux,

Comme si l’appareil d’une telle cuisine

Fût descendu du ciel dedans quelque machine.

Quiconque le peut croire ainsi que vous et moi,

S’il a manque de sens, n’a pas manque de foi.

Pour moi, je voyois bien que tout ce badinage

Répondoit assez mal aux remarques du page ;

Mais vous ?

Alcippe

La jalousie aveugle un cœur atteint,

Et sans examiner, croit tout ce qu’elle craint.

Mais laissons là Dorante avecque son audace ;

Allons trouver Clarice et lui demander grâce :

Elle pouvoit tantôt m’entendre sans rougir.

Philiste

Attendez à demain et me laissez agir :

Je veux par ce récit vous préparer la voie,

Dissiper sa colère et lui rendre sa joie.

Ne vous exposez point, pour gagner un moment,

Aux premières chaleurs de son ressentiment.

Alcippe

Si du jour qui s’enfuit la lumière est fidèle,

Je pense l’entrevoir avec son Isabelle.

Je suivrai tes conseils, et fuirai son courroux

Jusqu’à ce qu’elle ait ri de m’avoir vu jaloux.