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L'Homme qui rit : résumé

L'Homme qui rit, Victor Hugo (1869) · 1 minute de lecture

Roman de Victor Hugo, écrit à Bruxelles et à Guernesey de 1866 à 1868 et publié en avril 1869, dont l'action se passe dans l'Angleterre de 1690 à 1705. Première partie d'un projet de trilogie sur l'aristocratie, la monarchie et la révolution, il fut un échec public malgré les éloges de Zola. Le film de Paul Leni (1928) a inspiré le visage du Joker.

En janvier 1690, des comprachicos, trafiquants d'enfants, fuient l'Angleterre et abandonnent sur la côte de Portland Gwynplaine, un garçon de dix ans au visage figé dans un rire. Leur navire sombre, et leur chef confie à la mer, dans une gourde goudronnée, l'aveu de leur crime. Dans la neige, l'enfant recueille une petite fille dont la mère est morte. Le bateleur Ursus et son loup Homo les prennent avec eux. La petite, Dea, est aveugle.

Quinze ans plus tard, sous la reine Anne, Gwynplaine et Dea, qui s'aiment, jouent avec Ursus dans la Green-Box, à Southwark. La gourde, trouvée sur une grève, parvient à l'Amirauté, où Barkilphedro lit le secret. Gwynplaine est conduit dans la cave de la prison de Southwark : le comprachico Hardquanonne le reconnaît. Il est lord Fermain Clancharlie, fils d'un pair d'Angleterre.

Réveillé dans le palais de Corleone-lodge, Gwynplaine apprend que la reine le destine à la duchesse Josiane, qui le renvoie avec mépris. Lord David Dirry-Moir, son frère, lui propose un duel. À la Chambre des lords, Gwynplaine plaide pour les pauvres, mais son visage déchaîne le rire des pairs, qui couvre sa voix. Il s'enfuit à Southwark : la Green-Box a disparu, et Ursus, Dea et Homo sont chassés d'Angleterre.

Au bord de la Tamise, Gwynplaine va se jeter dans l'eau quand Homo le retrouve et le mène à la Vograat, bateau pour Rotterdam. Dea le retrouve et meurt dans ses bras. Gwynplaine dit qu'il vient la rejoindre, marche jusqu'au bord du pont et tombe dans le fleuve.

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Sommaire

  1. DEUX CHAPITRES PRÉLIMINAIRES · I
  2. DEUX CHAPITRES PRÉLIMINAIRES · II
  3. DEUX CHAPITRES PRÉLIMINAIRES · III
  4. DEUX CHAPITRES PRÉLIMINAIRES · IV
  5. DEUX CHAPITRES PRÉLIMINAIRES · I
  6. DEUX CHAPITRES PRÉLIMINAIRES · II
  7. DEUX CHAPITRES PRÉLIMINAIRES · III
  8. DEUX CHAPITRES PRÉLIMINAIRES · IV
  9. V
  10. VI
  11. Chapitre I — LA POINTE SUD DE PORTLAND
  12. Chapitre II — ISOLEMENT
  13. Chapitre III — SOLITUDE
  14. Chapitre IV — QUESTIONS
  15. Chapitre V — L’ARBRE D’INVENTION HUMAINE
  16. Chapitre VI — BATAILLE ENTRE LA MORT ET LA NUIT
  17. Chapitre VII — LA POINTE NORD DE PORTLAND
  18. Chapitre I — LES LOIS QUI SONT HORS DE L’HOMME
  19. Chapitre II — LES SILHOUETTES DU COMMENCEMENT FIXÉES
  20. Chapitre III — LES HOMMES INQUIETS SUR LA MER INQUIÈTE
  21. Chapitre IV — ENTRÉE EN SCÈNE D’UN NUAGE DIFFÉRENT DES AUTRES
  22. Chapitre V — HARDQUANONNE
  23. Chapitre VI — ILS SE CROIENT AIDÉS
  24. Chapitre VII — HORREUR SACRÉE
  25. Chapitre VIII — NIX ET NOX
  26. Chapitre IX — SOIN CONFIÉ A LA MER FURIEUSE
  27. Chapitre X — LA GRANDE SAUVAGE, C’EST LA TEMPÊTE
  28. Chapitre XI — LES CASQUETS
  29. Chapitre XII — CORPS A CORPS AVEC L’ÉCUEIL
  30. Chapitre XIII — FACE A FACE AVEC LA NUIT
  31. Chapitre XIV — ORTACH
  32. Chapitre XV — PORTENTOSUM MARE
  33. Chapitre XVI — DOUCEUR SUBITE DE L’ÉNIGME
  34. Chapitre XVII — LA RESSOURCE DERNIÈRE
  35. Chapitre XVIII — LA RESSOURCE SUPRÊME
  36. Chapitre I — LE CHESS-HILL
  37. Chapitre II — EFFET DE NEIGE
  38. Chapitre III — TOUTE VOIE DOULOUREUSE SE COMPLIQUE D’UN FARDEAU
  39. Chapitre IV — AUTRE FORME DU DÉSERT
  40. Chapitre V — LA MISANTHROPIE FAIT DES SIENNES

… et 71 autres sections dans le texte intégral.