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Du contrat social : résumé

Du contrat social, Jean-Jacques Rousseau (1762) · 1 minute de lecture

Traité de philosophie politique de Rousseau, publié à Amsterdam en 1762 chez Marc-Michel Rey et sous-titré Principes du droit politique, tiré du projet plus vaste des Institutions politiques. Le Conseil de Genève condamne l'ouvrage, dont les principes s'opposent à sa constitution. Fondé sur la souveraineté du peuple, la liberté, l'égalité et la volonté générale, il a influencé Kant et la Révolution française.

Rousseau cherche, dans l'ordre civil, une règle d'administration légitime et sûre. L'homme est né libre et partout il est dans les fers : ce qui peut rendre cet état légitime ne vient pas de la nature. Il écarte la famille, la force, qui ne fait pas droit, et l'esclavage consenti, nul.

Au Livre premier, le problème est de trouver une association où chacun, s'unissant à tous, n'obéisse qu'à lui-même. Par le pacte social, chacun met en commun sa personne et sa puissance sous la direction de la volonté générale. Qui refuse d'obéir y est contraint : on le force d'être libre. L'homme perd sa liberté naturelle et gagne la liberté civile.

Le Livre II établit que la souveraineté est inaliénable et indivisible. La volonté générale est toujours droite, mais diffère de la volonté de tous. La loi est l'acte par lequel tout le peuple statue sur tout le peuple ; il y faut un Législateur.

Le Livre III définit le gouvernement, simple commission du souverain, puis compare démocratie, aristocratie et monarchie : aucune forme ne convient à tout pays. Tout gouvernement tend à usurper et le corps politique meurt. Le peuple ne peut être représenté par des députés.

Le Livre IV traite des suffrages, des comices romains, du tribunat, de la dictature et de la censure. Il s'achève sur la religion civile : le souverain en fixe les articles et bannit qui ne les croit pas.

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Sommaire

  1. CHAPITRE PREMIER — Sujet de ce premier Livre.
  2. CHAPITRE II — Des premières Sociétés.
  3. CHAPITRE III — Du Droit du plus fort.
  4. CHAPITRE IV — De l’Esclavage.
  5. CHAPITRE V — Qu’il faut toujours remonter à une première convention.
  6. CHAPITRE VI — Du Pacte social.
  7. CHAPITRE VII — Du Souverain.
  8. CHAPITRE VIII — De l’État civil.
  9. CHAPITRE IX — Du Domaine réel.
  10. CHAPITRE PREMIER — Que la Souveraineté est inaliénable.
  11. CHAPITRE II — Que la Souveraineté est indivisible.
  12. CHAPITRE III — Si la volonté générale peut errer.
  13. CHAPITRE IV — Des Bornes du Pouvoir souverain.
  14. CHAPITRE V — Du Droit de vie et de mort.
  15. CHAPITRE VI — De la Loi.
  16. CHAPITRE VII — Du Législateur.
  17. CHAPITRE VIII — Du Peuple.
  18. CHAPITRE IX — Suite.
  19. CHAPITRE X — Suite.
  20. CHAPITRE XI — Des divers Systèmes de Législation.
  21. CHAPITRE XII — Division des Lois.
  22. CHAPITRE PREMIER — Du Gouvernement en général.
  23. CHAPITRE II — Du Principe qui constitue les diverses formes de gouvernement.
  24. CHAPITRE III — Division des Gouvernements.
  25. CHAPITRE IV — De la Démocratie.
  26. CHAPITRE V — De l’Aristocratie.
  27. CHAPITRE VI — De la Monarchie.
  28. CHAPITRE VII — Des Gouvernements mixtes.
  29. CHAPITRE VIII — Que toute forme de Gouvernement n’est pas propre à tout pays.
  30. CHAPITRE IX — Des Signes d’un bon Gouvernement.
  31. CHAPITRE X — De l’abus du Gouvernement et de sa pente à dégénérer.
  32. CHAPITRE XI — De la Mort du Corps politique.
  33. CHAPITRE XII — Comment se maintient l’Autorité souveraine.
  34. CHAPITRE XIII — Suite.
  35. CHAPITRE XIV — Suite.
  36. CHAPITRE XV — Des Députés ou Représentants.
  37. CHAPITRE XVI — Que l’institution du Gouvernement n’est point un contrat.
  38. CHAPITRE XVII — De l’institution du Gouvernement.
  39. CHAPITRE XVIII — Moyen de prévenir les usurpations du Gouvernement.
  40. CHAPITRE PREMIER — Que la volonté générale est indestructible.

… et 8 autres sections dans le texte intégral.