(1712–1778)
6 œuvres référencées
Né à Genève en 1712, orphelin de mère à la naissance, apprenti enfui à seize ans, Rousseau erre entre la Savoie et Paris, vit de musique et de secrétariats. Le prix de l'académie de Dijon le rend célèbre en 1750. En 1762, « Du contrat social » et « Émile » sont condamnés et brûlés : il fuit de refuge en refuge, persuadé d'un complot universel. Il meurt à Ermenonville en 1778 ; la Révolution le porte au Panthéon.
Rousseau est le penseur qui a mis l'égalité et la souveraineté du peuple au centre de la politique moderne. Le « Discours sur l'origine de l'inégalité » et « Du contrat social » sont la matrice de la Révolution française et de nos débats sur la démocratie et la justice sociale.
Il invente aussi l'autobiographie moderne : les « Confessions » osent tout dire, la faute, la honte, le bonheur d'enfance, et les « Rêveries du promeneur solitaire » fondent la littérature du moi et le sentiment moderne de la nature.
Le lire aujourd'hui, c'est interroger nos propres inégalités et notre besoin d'authenticité, dans une prose dont l'éloquence emporte encore. Commencez par les « Rêveries », courtes et apaisées, puis les six premiers livres des « Confessions ».