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Les Travailleurs de la mer : résumé

Les Travailleurs de la mer, Victor Hugo (1866) · 1 minute de lecture

Roman de Victor Hugo écrit à Hauteville House pendant son exil à Guernesey et dédié à l'île et à ses habitants, Les Travailleurs de la mer paraît en 1866, en feuilleton dans Le Soleil à partir du 17 avril, puis en trois volumes chez Lacroix et Verboeckhoven. Hugo en a dessiné lui-même des lavis. Le mot « pieuvre » est entré dans la langue française avec ce livre. André Antoine en a tiré un film muet en 1918, Edmond Séchan un téléfilm en 1986.

Un matin de Noël à Guernesey, Déruchette, nièce de l'armateur mess Lethierry, écrit dans la neige le nom de Gilliatt, un solitaire que l'île tient pour sorcier. Lethierry est fier de sa Durande, premier bateau à vapeur de la Manche.

Le capitaine de la Durande, sieur Clubin, reconnaît à Saint-Malo Rantaine, l'ancien associé qui a emporté cinquante mille francs de la caisse de Lethierry, et reçoit de lui soixante-quinze mille francs en bank-notes. Résolu à les garder, il perd le navire dans le brouillard sur les Roches Douvres, puis se jette à la nage et ne reparaît pas.

Lethierry est ruiné, car la machine est unique. Déruchette dit qu'elle épouserait celui qui la rapporterait, et Lethierry le promet. Gilliatt part seul pour l'écueil. Pendant deux mois il dépèce l'épave, tient tête à une tempête, tue une pieuvre et trouve dans une grotte le squelette de Clubin, avec sa ceinture et les bank-notes.

Gilliatt ramène la machine et rend l'argent à Lethierry. Il a surpris Déruchette avouant son amour au révérend Ebenezer Caudray, et quand Lethierry lui offre sa nièce, il répond qu'il ne l'aime pas. Il marie lui-même les deux jeunes gens à l'église, puis les regarde s'embarquer sur le Cashmere, assis sur la Chaise Gild-Holm-'Ur, tandis que la marée monte jusqu'à le submerger.

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Sommaire

  1. I — Un mot écrit sur une page blanche
  2. II — Le Bû de la Rue
  3. III — Pour ta femme, quand tu te marieras
  4. IV — Impopularité
  5. V — Autres côtés louches de Gilliatt
  6. VI — La panse
  7. VII — À maison visionnée habitant visionnaire
  8. VIII — La chaise Gild-Holm-’Ur
  9. I — Vie agitée et conscience tranquille
  10. II — Un goût qu’il avait
  11. III — La vieille langue de mer
  12. IV — On est vulnérable dans ce qu’on aime
  13. I — Babil et fumée
  14. II — Histoire éternelle de l’utopie
  15. III — Rantaine
  16. IV — Suite de l’histoire de l’utopie
  17. V — Le Bateau-Diable
  18. VI — Entrée de Lethierry dans la gloire
  19. VII — Le même parrain et la même patronne
  20. VIII — L’air Bonny Dundee
  21. IX — L’homme qui avait deviné Rantaine
  22. X — Les récits de long cours
  23. XI — Coup d’œil sur les maris éventuels
  24. XII — Exception dans le caractère de Lethierry
  25. XIII — L’insouciance fait partie de la grâce
  26. I — Premières rougeurs d’une aurore, ou d’un incendie
  27. II — Entrée, pas à pas, dans l’inconnu
  28. III — L’air Bonny Dundee trouve un écho dans la colline
  29. IV — Pour l’oncle et le tuteur, bonshommes taciturnes, Les sérénades sont des tapages nocturnes. Vers d’une comédie inédite.
  30. V — Le succès juste est toujours haï
  31. VI — Chance qu’ont eue ces naufrages de rencontrer ce sloop
  32. VII — Chance qu’a eue ce flâneur d’être aperçu par ce pêcheur
  33. I — Les conversations de l’auberge Jean
  34. II — Clubin aperçoit quelqu’un
  35. III — Clubin emporte et ne rapporte point
  36. IV — Plainmont
  37. V — Les déniquoiseaux
  38. VI — La Jacressarde
  39. VII — Acheteurs nocturnes et vendeur ténébreux
  40. VIII — Carambolage de la bille rouge et de la bille noire

… et 57 autres sections dans le texte intégral.