Stendhal

Stendhal est le romancier de l'énergie. Julien Sorel, Fabrice del Dongo, Lucien Leuwen : des jeunes gens lancés à l'assaut d'une société cynique, portés par l'ambition, l'amour et ce qu'il appelle la chasse au bonheur. Personne n'a mieux raconté la jeunesse.

Son style va contre toute la littérature de son temps : sec, rapide, sans ornement. Il disait lire le Code civil pour prendre le ton. Cette vitesse sert une psychologie en mouvement, saisie à l'instant où le personnage se ment ou se découvre, et qui annonce le roman moderne.

Le lire aujourd'hui, c'est retrouver une lucidité politique intacte sur l'arrivisme, l'hypocrisie sociale et la province, doublée d'une tendresse secrète pour les âmes généreuses. Commencez par « Le Rouge et le Noir », puis « La Chartreuse de Parme », son chef-d'œuvre italien.